por Randy Starkman – Toronto Star – July 15, 2008 – Traducción libre de Marta Acosta

Ian Miller está prácticamente mareado por la emoción mientras describe los atributos de “In Style”, su caballo número uno: Durabilidad, una maravillosa técnica natural y capacidad para estar1 a la altura de las circunstancias.

“Este caballo se conecta automáticamente al nivel adecuado,” dice Millar.  “Sólo tengo que pensar, “Vamos” y él va, bang.”

Este hombre de 61 años, decano de los jinetes canadienses – lo llaman Capitán Canada – podría muy bien estar describiéndose a sí mismo.

Si Millar está tomándose la vida con más calma, tiene una extraña manera de demostrarlo.  Mantiene su físico de 1.88 m y 80 kilos en notable forma – dice que gracias a una hora de stretching cada mañana, 365 días al año – y se mantiene entre los mejores jinetes de salto del munto.

Ha participado en ocho Juegos Olímpicos, más que cualquier atleta canadiense, y está por igualar el record del navegante austríaco Hubert Raudaschl con su novena aparición en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.  Su importante participación en los últimos Juegos Panamericanos ayudó al equipo canadiense de salto a obtener un lugar en estos Juegos.

A pesar de todos sus logros, que incluyen repetidas victorias en prestigiosas Copas del Mundo con el legendario Big Ben en la década del 80, Millar todavía no ha podido subir a un podio Olímpico.  Está convencido de que In Style, que viaja a Beijing junto con el suplente Redefin, tiene la capacidad para cambiar esto.

“Si está en una buena semana, con seguridad puede ser ganador de una medalla de oro.  Sin duda,” dice Millar. “Es así de fuerte, así de rápido, su técnica es así de buena, su vista es así de aguda.”

El fuego competitivo  de Millar se enciende y brilla.

No se imagina a sí mismo sin hacer esto y ya se ve luchando para las Olimpíadas después de Beijing.  Recuerda haber oído a un nadador comentar que se retiraba por se cansó de sumergirse todos los días en esa “fría mezcla de químicos y nadar arriba y abajo de la piscina, arriba y abajo de la piscina.”

“El lado competitivo todavía le gustaba; era la idea del entrenamiento lo que ya no disfrutaba,” dice Millar.

“Somos muy afortunados con los caballos.  Es simplemente salir y montarlos todos los días.  Trabajamos con sus mentes tanto como con sus cuerpos.  Es un verdadero desafío, un proceso muy interesante.”

La capacidad de liderazgo de Millar como Capitán Canada quedó demostrada el año pasado en la Copa de Naciones, cuando Canada tenía una pequeña ventaja después del primer recorrido, sobre duros competidores.  Se dirigió a sus compañeros de equipo Eric Lamaze, Erynn Ballard y Mario Deslauriers y les hizo un simple pedido.

“Saben, no tengo ganas de montar el segundo recorrido, así que asegúrense de hacer ceros,” pidió Millar, que, como as del escuadrón, tradicionalmente monta último.  “Mi miraron y asintieron. Después montaron e hicieron cero.

“No hay nada que me dé más placer.  Prefiero ganar una Copa de Naciones en cualquier lado o los Juegos Panamericanos con un equipo que ganar un Grand Prix de $100,000.  No se trata realmente del dinero.  Es montar por Canada lo que me mueve.  Levantar el casco y saludar a la bandera, mientras están tocando “O Canada”, eso es lo que realmente importa.”

Acerca de su mote de Capitán Canada, Miller dice, “De repente apareció, y es una de esas cosas que se pegan.  Realmente se pegó.  Aún entre los jinetes y personas que me rodean – me  saludan con un “Qué tal, Capitan!” No sé por qué, pero lo usan.”

Millar sigue teniendo éxito porque se adapta a los cambios en el deporte, incluyendo la cría de caballos mucho más rápidos y poderosos.  Muchos factores intervienen en obtener una combinación de jinete y caballo exitosa, y el meticuloso Millar no se pierde ninguno.”Como dijo Darwin acerca de la evolución,  no es el más inteligente de la especie el que sobrevive, ni tampoco es el más fuerte el que sobrevive, es aquel que está dispuesto a cambiar,” dice.  “Se aplica a tantas situaciones de la vida, e incluye a nuestro deporte, el salto en pista.  Más vale que uno esté dispuesto a evolucionar.”

http://olympics.thestar.com/2008/article/460303

Publicado en sitio FEI el 26/06/2008

Importantes obras de construcción, un laboratorio de primer nivel, establos 5 estrellas, una clínica veterinaria de primera, unidades móviles para enfriamiento de caballos y manejo ecológico de desperdicios son algunas de las principales características. Estos Juegos están sentando nuevos precedentes en términos de atención a los detalles en todos los niveles. La innovación y las ideas tradicionales se combinan para crear un ambiente deportivo seguro, limpio y funcional que permita concentrarse exclusivamente en la obtención de las ansiadas medallas Olimpícas.

El HKJC ha invertido más de HK$1.2 billones en la creación de sedes e instalaciones para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos 2008. Las obras incluyeron la modificación del Instituto de Deportes de Hong Kong, ubicado al lado de la sede central del HKJC en el Hipódromo de Sha Tin, en las afueras de la ciudad, y el desarrollo de un área de entrenamiento y competencia en Penfold Park, que está en el mismo centro de la pista de carreras de Sha Tin.

El Club también ofrece instalaciones en el Hong Kong Golf Club y el Beas River Country Club para la fase de cross-country de Prueba Completa.

SHA TIN…

La pista central está ubicada en Sha Tin y tiene una capacidad de alrededor de 18,000 asientos, más una pista de calentamiento. Un total de 13 pistas auxiliares incluye dos para uso general, cinco para Adiestramiento, cuatro para Adiestramiento y Salto, una exclusivamente para Salto y una pista cubierta con aire acondicionado. Penfold Park también tiene una pista de cross-country de 800m y un picadero, además de 1200 metros de senderos y un galopador.

Hay áreas de oficinas y hospitalidad disponibles en el Instituto de Deportes de Hong Kong. Pero uno de los desarrollos más comentados es el complejo de establos Olímpicos.

ESTABLOS….

Cada box tiene bebedero automático y comederas giratorias, y cada bloque tiene máquinas de hielo que producirán alrededor de 130 kg de hielo por día – un ingrediente importante para el enfriamiento de los caballos después del ejercicio.

Por primera vez en una sede Olímpica habrá un “corral rodante”, de 20.5 metros cuadrados, que proporcionará a los caballos la oportunidad de relajarse, elongarse y jugar.

Las medidas de seguridad incluyen un CCTV durante las 24 horas, cubriendo todas las áreas, y sensores en la entrada de cada establo que dispararán una alarma en caso de ingresos fuera de hora.

OLIMPIADAS VERDES….

Pasillos y caminadores amplios serán un componente importante de los establos, y manteniendo la iniciativa “Verde” de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, éstos serán de cubiertas recicladas, al igual que los pisos de los boxes. Para la construcción de los boxes se usó madera producida con bamboo sustentable, y todos los desperdicios orgánicos de los establos, incluyendo guano, restos de comida y cama de boxes – paja, viruta y papel periódico – será recolectado y reciclado utilizando un proceso de composting para producir fertilizante orgánico. Este proceso se inauguró en agosto 2007 durante el Good Luck Beijing – HKSAR 10mo Aniversario Copa de Prueba Completa, que sirvió como evento de prueba. Cada día, 10 toneladas de basura de los establos Olímpicos fueron a la planta de reciclaje, donde se alimentaba a las lombrices que producen el compost. Este año el 100% de la basura de los establos de la sede de Sha Tin recibirá el mismo tratamiento, y se anticipa procesar más de 30 toneladas por día.

Durante la construcción el 90% de los árboles del Instituto de Deportes de Hong Kong mantuvieron sus posiciones originales, mientras que otros fueron transplantados. En las sedes se plantaron 500 arboles nuevos y 17,000 nuevos arbustos. Se retiraron menos de 50 árboles, principalmente porque estaban enfermos o secándose. El trabajo de construcción dentro del Penfold Park se secuenció de manera de minimizar el impacto en el habitat de su población residente de garzas. La iluminación en las áreas de establos, pistas y áreas de entrenamiento provendrá de sistemas de ahorro de energía.

SERVICIOS VETERINARIOS….

El HKJC pondrá a disposición las instalaciones y servicios de su Hospital Equino para operaciones de emergencia durante los períodos Olímpico y Paralímpico. Sus quirófanos, salas de anestesia y recuperación, y el laboratorio clínico estarán de guardia, junto con su excelente equipo de 44 personas que incluye veterinarios, enfermeras, técnicos de laboratorio y personal administrativo y herreros. También se construyó aparte una Clínica Ecuestre para diagnóstico y tratamiento durante el período de cuarentena y Juegos. Está al lado del conjunto de establos y tiene dos salas de exámen, una farmacia y 10 boxes de observación.

Junto a las instalaciones veterinarias hay sectores de forja y herraje.

LABORATORIO…..

Otra primicia para los ecuestres en los Juegos Olímpicos 2008 en Hong Kong es la provisión de un laboratorio de nivel internacional en el lugar. El afamado Racing Laboratory del Hong Kong Jockey Club hará pruebas de muestras para la presencia de sustancias prohibidas y ofrecerá pruebas a elección a los equipos de manera que las muestras puedan evaluar la presencia de medicaciones, como las utilizadas para paliar las molestias de los viajes.

El laboratorio tiene un equipo de 43 personas y equipos valuados en US$ 8 millones, realiza más de 18,000 pruebas equinas al año y es el único laboratorio de FEI en Asia.

UNIDADES MÓVILES DE ENFRIAMIENTO….

El bienestar del caballo es, como siempre, de suprema importancia y se espera que las modernas unidades móviles de enfriamiento jueguen un papel importante en la asistencia de los atletas equinos durante los Juegos. Manejados por personal veterinario, pueden ser ubicados rápidamente en lugares estratégicos alrededor de la pista de cross-country de Prueba Completa en el Beas River Country club y la cancha de golf de Sheung Shui.

EL LEGADO….

Después de las Olimpíadas 2008, las instalaciones del Instituto de Deportes de Hong Kong serán remodeladas y mejoradas para brindar un ambiente de entrenamiento muy mejorado para los atletas de Hong Kong. La arena de las pistas se reusará para mejorar las instalaciones de la escuela de equitación local y Penfold Park se mantendrá como un parque hípico público.

El HKJC está planeando construir un Museo para promover el Olimpismo y conmemorar la histórica celebración de los juegos ecuestres de las Olimpíadas 2008.